Paprika er ikke bare et krydderi i det ungarske køkken. Det er en identitet. På jorden i Szentes i det sydlige Ungarn, et stenkast fra Tisza-floden, har Istvan lavet paprika i over 30 år. Den familiebaserede produktion holder fast i metoder, som industrien for længst har opgivet: håndplukking, naturlig tørring og egen formaling, der bevarer de naturlige olier og den intense farve.
Smagen er sød, frugtagtig og mild med en dybde og en fylde, som købt paprika ikke kan genskabe. Farven er klarrød og umiddelbart indbydende. Dette er paprikaen til den, der forstår, hvorfor gulasch ikke virker med noget andet.
Vær gavmild. Det ungarske køkken er ikke sky med paprika, og det skal du heller ikke være. Lav en ægte gulasch med løg, oksekød og spidskommen. Bland med hvidløg og olivenolie til en marinade. Vend ind i hvide bønner med lidt røget olie. Vend kogte kartofler i brunet smør og et rigt lag paprikapulver. Drys altid lidt mere over fyldte æg, end du tror, at du har brug for.